ডাগআউটে লাফানোর পর, Virat Kohli স্ট্যান্ডের দিকে ইশারা করেন, যেখানে তাঁর স্ত্রী অনুষ্কা শর্মা বসেছিলেন—সম্ভবত তাঁকে উজ্জীবিত করতে।
জিতেশের ঝড়ো ইনিংসে Virat Kohli বুনো উচ্ছ্বাস, RCB পৌঁছাল কোয়ালিফায়ার ১-এ
যেখানে সকলের বিশ্বাস ছিল Virat Kohli আউট হওয়ার পর রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর রান তাড়া ভেস্তে যাবে, সেখানে অধিনায়কের দায়িত্বে থাকা জিতেশ শর্মা প্রমাণ করে দিলেন কেন তিনি সম্ভাবনার এক বিশাল আধার। ৩৩ বলে ৮৫ রানের এক হৃদয় কাঁপানো ইনিংসে অপরাজিত থেকে তিনি নিশ্চিত করলেন RCB-এর শীর্ষ দুইয়ে থাকা। যখন জিতেশ সহজে স্টাম্পে পড়া আয়ুশ বাদোনির একটি বলকে ছয়ে পরিণত করলেন – যেটা ছিল তাঁর ইনিংসের ষষ্ঠ ছয় – তখনই ডাগআউটে থাকা Virat Kohli তাঁর সিগনেচার উদ্দীপ্ত উদযাপন শুরু করলেন। বেঙ্গালুরু ছয় উইকেটে হারাল লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসকে এবং নিশ্চিত করল কোয়ালিফায়ার ১-এ পাঞ্জাব কিংসের মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ।
যদিও কোহলির দল জিতলেই তিনি উদযাপন করেন, এবার তাঁর উদযাপনের পিছনে ছিল আরও কিছু বিশেষ কারণ। প্রথমত, ইনিংসে সেট হয়েও তিনি বড় রানের তাড়ার চাপের মধ্যে আউট হয়ে যান, যা বিরল। দ্বিতীয়ত, এই ম্যাচে জয় মানে ছিল শীর্ষ দুইয়ে থাকা এবং দুটি সুযোগ ফাইনালে ওঠার জন্য। আর তৃতীয়ত, লক্ষ্ণৌ স্পিনার দিগ্বেশ রাঠির জিতেশকে নন-স্ট্রাইকার প্রান্তে রান আউট করার ব্যর্থ চেষ্টা। সব মিলিয়ে কোহলির উদযাপন ছিল বুনো এবং উচ্ছ্বসিত। তাঁকে সমর্থন করছিলেন অলরাউন্ডার ক্রুণাল পান্ডিয়া।
ডাগআউটে চিৎকার, লাফানো ও সতীর্থদের জড়িয়ে ধরার পরে কোহলিকে দেখা যায় গ্যালারির দিকে ইঙ্গিত করতে, যেখানে বসে ছিলেন তাঁর স্ত্রী অনুষ্কা শর্মা। সম্ভবত তিনি তাঁকেও এবং RCB সমর্থকদের উদ্দীপ্ত করতে চাইছিলেন। যখন ক্যামেরা ভিআইপি বক্সে প্যান করে যায়, যেখানে অনুষ্কা ও RCB কর্মকর্তারা ছিলেন, তখন অনুষ্কা হাসতে হাসতে হাততালি দিচ্ছিলেন।
জিতেশ ও Virat Kohli জ্বলে উঠলেন RCB-র স্মরণীয় জয়ে
সল্ট ষষ্ঠ ওভারে কভারে ক্যাচ দিয়ে আউট হলেও পাওয়ার প্লেতে বেঙ্গালুরু ছিল দারুণ অবস্থানে — ৬৬-১, কোহলি তখন রান-প্রতি-বলের চেয়েও দ্রুত গতিতে ব্যাট করছিলেন। পাওয়ার প্লে শেষ হওয়ার পর প্যান্ট ফের ও’রউর্ককে আক্রমণে আনেন এবং তিনি টানা দুই বলে রাজত পাটিদার ও লিয়াম লিভিংস্টোনের উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচে ফেরান লক্ষ্ণৌকে।
কোহলি ২৭ বলে ১০টি চারের সাহায্যে নিজের হাফ-সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন যখন তিনি আকাশ সিংকে এক্সট্রা কভারের ওপর দিয়ে মেরে বাউন্ডারি হাঁকান। তবে তিনি ১২তম ওভারে বেঙ্গালুরুকে ১২৩-৪ অবস্থায় রেখে লং অফে ক্যাচ তুলে দেন।
মায়াঙ্ক আকাশ সিংকে নিজের প্রথম পাঁচ বলের মধ্যে তিনটি টানা বাউন্ডারি হাঁকান, আর জিতেশ তাঁর বিস্ফোরক অপরাজিত ইনিংসে হাঁকান ছয়টি ছয় ও আটটি চার। ও’রউর্ক আইপিএলে লক্ষ্ণৌর পক্ষে সবচেয়ে ব্যয়বহুল বোলিং ফিগারের রেকর্ড গড়েন — ২-৭৪, যেখানে তিনি খেয়েছেন নয়টি চার ও চারটি ছয়।