Cricket: জসপ্রিত বুমরাহ সাধারণত খুব শান্ত থাকেন, কিন্তু রবিবার ছিল তার জন্য ভিন্ন এক দিন। ২০২১ সালে ফাফ ডু প্লেসিসের পর আর কেউ আইপিএলে বুমরাহকে এক ওভারে একাধিক ছক্কা মারতে পারেনি। কিন্তু এবার দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে “Impact Sub” হিসেবে খেলতে নেমে, প্রায় ১০৭৭ দিন পর আইপিএলে ফিরে এসে করুণ নায়ার সেই রেকর্ড ভেঙে দেন। এমনকি প্রতিপক্ষ অধিনায়কও তার প্রশংসা করতে বাধ্য হন।
পাওয়ারপ্লের শেষ ওভারে করুণ নায়ার বুমরাহকে চাপে ফেলতে শুরু করেন। প্রথম ওভারেই দুইটা চতুর্দিকে চার মেরে ১১ রান তুলে নিয়েছিলেন তিনি। এবার করুণ অফ লেন্থ থেকে বল তুলে ৮৩ মিটার দূরে স্কয়ার লেগ বাউন্ডারির ওপারে পাঠিয়ে এক বিশাল ছক্কা মারেন। Cricket মাঠে এধরনের শট সচরাচর দেখা যায় না। দর্শকদের ভিড় থেকে বল আনতে হচ্ছিল, আর পাশে দাঁড়িয়ে হার্দিক পান্ডিয়াও হাততালি দিচ্ছিলেন।
পরের বলেই বুমরাহ ইয়র্কার মিস করেন, আর করুণ বলটিকে পয়েন্ট অঞ্চলের দিকে চার মেরে দেন। তবে সবচেয়ে সাহসী শট ছিল স্লোয়ার বলের ওপর ভর করে লং-অফের ওপর দিয়ে ছক্কা মারা। এটা দেখে মনে হচ্ছিল, করুণ যেন Cricket খেলায় নতুন এক আত্মবিশ্বাস নিয়ে ফিরেছেন। এই ম্যাচে বুমরাহ তার প্রথম দুই ওভারে ২৯ রান দিয়ে ফেলেন, যার মধ্যে করুণ একাই ২৬ রান তুলে নেন মাত্র ৯ বলে। ক্রিকেটবিশ্বে এমন দৃশ্য খুব কমই দেখা যায় যেখানে বুমরাহ এভাবে বিপর্যস্ত হন।
স্ট্র্যাটেজিক টাইম আউটের সময়, করুণের ২২ বলে ফিফটির পর বুমরাহ রেগে যান। ম্যাচ চলাকালে করুণ বুমরাহকে ধাক্কা দিয়েছিলেন রান নিতে গিয়ে, সেটা নিয়েও একটা উত্তেজনা তৈরি হয়। পুরো Cricket ম্যাচে করুণ এতটাই প্রভাব বিস্তার করেন যে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স যেন তার বিরুদ্ধে কোনও পরিকল্পনা খুঁজে পাচ্ছিল না। করুণ ৪০ বলে ৮৯ রান করেন, আর ২০৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে ৫৯ মিনিট ব্যাট করেন।
ম্যাচের দ্বিতীয় বলেই তিনি ব্যাট করতে নেমে যান। তাঁর সাহসী ব্যাটিং দেখে মনে হচ্ছিল ম্যাচটা দিল্লিরই হবে এবং আইপিএল ২০২৫-এ টানা পঞ্চম জয় আসবে তাদের ঝুলিতে। অথচ, করুণ ছিলেন না দিল্লির প্রথম পছন্দের Cricketer একাদশে। আগে সামীর রিজভি, কেএল রাহুল এবং অভিষেক পোড়েলকে সুযোগ দেওয়া হয়েছিল।
চেন্নাইয়ে যেমনটা হয়েছিল, এখানেও করুণের নাম “Impact Sub” তালিকায় পিছনে ছিল। অথচ তিনি গত দুই মৌসুম আইপিএলের বাইরে থাকলেও ঘরোয়া ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছিলেন। তাঁর এই প্রত্যাবর্তন Cricket ইতিহাসে এক অনন্য মুহূর্ত হয়ে থাকবে।
Table of Contents
Cricket কারুণ ফিরেই কিছু দারুণ সাহসী শট খেলেছে, এমনকি বুমরাকেও ছাড় দেয়নি।
Cricket: মাত্র ৫০ লাখ রুপিতে IPL-এর মেগা নিলামে কিনেছিল দলটি, তাও আবার একটু দাম বাড়ানোর চেষ্টা করেছিল আরসিবি। কিন্তু এরপর থেকেই করুণ নায়ার দুর্দান্ত ছন্দে ছিলেন। ২০২৪ সালের বিজয় হাজারে ট্রফিতে তিনি সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হন – ৭৭৯ রান, যার মধ্যে ছিল ৫টি সেঞ্চুরি, এবং তার স্ট্রাইক রেট ছিল ১২৪।
রানজি ট্রফি-তেও তিনি দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন। সেখানে চ্যাম্পিয়ন দল বিদর্ভের হয়ে তিনি করেছিলেন ৮৬৩ রান, গড় ছিল ৫৩.৯৪। সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটেও, যেমন সাইয়েদ মুস্তাক আলি টি২০-তে তিনি ৬ ইনিংসে করেন ২৫৫ রান, স্ট্রাইক রেট ছিল ১৭৭.০৮।
মহারাজা ট্রফি, যা কেএসসিএ-র একটি স্থানীয় টি২০ লীগ, সেখানে করুণ আবারও সেরা পারফর্মার ছিলেন – ৫৬০ রান করেছিলেন, স্ট্রাইক রেট ছিল ১৮১.৮২ – শুধু অভিনব মনোহরের (১৯৪.৩৫) পরে দ্বিতীয়।
শেষ তিন IPL মৌসুমে করুণ মাত্র ৬ বার ব্যাটিং করার সুযোগ পেয়েছিলেন এবং মোটে ৩৮ রান করেন। তবে শেষ দুই ঘরোয়া টি২০ মৌসুমে, যখন তার কোনো IPL দল ছিল না, তার স্ট্রাইক রেট ব্যাপক উন্নতি করে – ২০২৩ সালে ১৫২.৪৪ এবং তারপর ২০২৪ সালে ১৭৭.০৮-এ পৌঁছায়।
এবারের IPL-এ ফিরে এসে প্রথম ম্যাচেই অসাধারণ পারফর্ম করেন করুণ, যা হয়তো তাকে আবার ভারতের জাতীয় দলে ফিরতে সাহায্য করতে পারে। অনেক বছর আগেই তিনি জাতীয় দল থেকে বাদ পড়েছিলেন, কোনো বড় ভুল না করেই।
করুণ বলেননি ঠিক কীভাবে দিল্লি ক্যাপিটালস তাকে একাদশে নিল এবং ফর্মে থাকা ব্যাটসম্যান রাহুলের আগে তাকে তিন নম্বরে খেলালো। তবে ফাফ ডু প্লেসিসের ফিটনেস নিয়ে অনিশ্চয়তা থাকায়, করুণ প্রস্তুত ছিলেন নিজের সুযোগের জন্য। দিল্লির প্রথম হোম ম্যাচের আগের দিন, করুণ নেট প্র্যাকটিসে স্পিনারদের বিরুদ্ধে অনেকক্ষণ রেঞ্জ হিটিং করেন এবং কয়েকটা ছক্কাও মারেন।
তিনি বলেন, “আমরা জানতাম ফাফ ইনজুরড, তাই যারা বাইরে বসে আছি, তাদের সবসময় প্রস্তুত থাকতে হবে। আমি মেন্টালি প্রস্তুত ছিলাম এবং সুযোগ পাওয়ার অপেক্ষায় ছিলাম।”
তিনি আরও বলেন, “আমি আত্মবিশ্বাসী ছিলাম। মনে হচ্ছিল, আমি ভালভাবে প্রস্তুত হয়েছি IPL খেলতে। আমি সবসময় নিজের প্রস্তুতির উপর বিশ্বাস রাখি।”
অনেকদিন IPL না খেললেও, কোনো ভয় ছিল না করুণের। তিনি বলেন, “আমি জানি কীভাবে IPL চলে, তাই কিছু নতুন কিছুই ছিল না। নিজের মতো খেলেছি, কয়েকটা বল দেখে নিয়েছি, তারপর স্বাভাবিক শট খেলেছি। সবকিছু ঠিকঠাক হয়েছে বলে ভালো লাগছে, যদিও দল জিতলে আরও ভালো লাগতো।”
২০২২ সালের ডিসেম্বরে, জাতীয় দলে একাধিকবার উপেক্ষিত হয়ে, করুণ প্রকাশ্যে বলেছিলেন – “আরও একবার সুযোগ চাই”। অবশেষে যখন IPL তাকে সুযোগ দেয়, তিনি তা দুই হাতে লুফে নেন। শুধু জাতীয় নির্বাচকদেরই নয়, দিল্লির টিম ম্যানেজমেন্টকেও ভাবতে বাধ্য করেন। ভারতের মতো প্রতিভায় ভরা দেশে দ্বিতীয় সুযোগ পাওয়া কঠিন, কিন্তু করুণ প্রমাণ করেছেন – বয়স শুধু একটা সংখ্যা।