করুণ নাইর সাত বছর পর আবার ভারতের টেস্ট দলে ফিরে এসেছেন। ভারতীয় প্রধান কোচ Gautam Gambhir ইঙ্গিত অনুযায়ী, ২ জুন হেডিংলিতে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভারতের প্রথম টেস্ট ম্যাচে করুণ নাইর প্লেয়িং ইলেভেনে থাকতে পারেন। তবে, তিনিও এবং নতুন অধিনায়ক শুভমান গিলও সম্ভাব্য ব্যাটিং অর্ডার নিয়ে কোনো মন্তব্য করেননি।
এর মানে হলো, রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলি গত মাসে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ায় দলে তাদের জায়গা কে নেবেন, তা এখনও স্পষ্ট নয়।
Gautam Gambhir, ঘরোয়া ক্রিকেটের প্রতিটি ফরম্যাটে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর নাইরের দলে অন্তর্ভুক্তি এসেছে। পাশাপাশি, ইংল্যান্ডে চলমান ভারত ‘এ’ দলের সফরেও তিনি একই ছন্দ ধরে রেখেছেন এবং প্রথম অনানুষ্ঠানিক টেস্টে ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিপক্ষে দ্বিশতক হাঁকিয়েছেন।
“করুণ নাইরের অভিজ্ঞতা অবশ্যই কাজে আসবে।” – Gautam Gambhir
আসন্ন ইংল্যান্ড সফরে টেস্ট দলে করুণ নাইরের প্রত্যাবর্তনের ইঙ্গিত দিয়েছেন প্রধান কোচ Gautam Gambhir। তিনি বলেছেন, সুযোগ পেলে করুণ নাইরকে দীর্ঘ সময় ধরে খেলানো হবে এবং ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে তার অভিজ্ঞতা ও পারফরম্যান্স দলকে উপকৃত করবে।
২০ জুন থেকে শুরু হতে যাওয়া পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য ঘোষিত ভারতের ১৮ সদস্যের দলে রয়েছেন নাইর। ঘরোয়া ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর সাত বছর পর আবারও টেস্ট দলে ফিরেছেন ৩৩ বছর বয়সী এই ব্যাটার।
গম্ভীর বলেন, “এটি ঘরোয়া ক্রিকেটের জন্য দারুণ ব্যাপার। এটি ঘরোয়া ক্রিকেটের ভবিষ্যতের জন্য ভালো বার্তা। যারা ঘরোয়া ক্রিকেট খেলছে, তারা বুঝতে পারবে যে ঘরোয়াতে ধারাবাহিক ভালো পারফর্ম করলে সুযোগের দরজা কখনোই পুরোপুরি বন্ধ হয় না।”
“এমন একজন খেলোয়াড়ের অভিজ্ঞতা থাকা ভালো, যিনি কিছুটা কাউন্টি ক্রিকেট খেলেছেন। তিনি সেখানে রান করেছেন এবং ভারত ‘এ’ দলের হয়ে ডাবল সেঞ্চুরিও করেছেন। এমন সফরে ফর্মে থাকা খেলোয়াড়দের দলে থাকা সবসময়ই ইতিবাচক। তার অভিজ্ঞতা নিঃসন্দেহে কাজে লাগবে, এবং আশা করি সে পারফর্ম করতে পারবে,” সংবাদ সম্মেলনে করুণ নাইরকে নিয়ে বলেন গম্ভীর।
“সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, আমরা কাউকে এক-দুইটি টেস্টের ওপর ভিত্তি করে বিচার করব না। তোমরা করতে পারো, কিন্তু আমরা না। Gautam Gambhir যদি কেউ ঘরোয়াতে অনেক রান করে থাকে, তাহলে তাকেও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ভালোভাবে খেলার সুযোগ দেওয়া হবে, যাতে সে নিজের প্রতিভা প্রমাণ করতে পারে,” আরও যোগ করেন গম্ভীর।
এখন পর্যন্ত ভারতের হয়ে ছয়টি টেস্ট খেলেছেন করুণ নাইর, যেখানে তিনি ৩৭৪ রান করেছেন। তার সর্বোচ্চ ইনিংস ৩০৩*, এবং তিনি ভারতের ইতিহাসে বিরেন্দর সেহওয়াগের পর দ্বিতীয় খেলোয়াড়, যিনি টেস্টে ট্রিপল সেঞ্চুরি করেছেন।
Gautam Gambhir: করুণ নাইরের দুর্দান্ত ফর্ম
২০২৩ ও ২০২৪ সালে নর্থহ্যাম্পটনশায়ারের হয়ে খেলা নাইর কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে দারুণ অভিজ্ঞতা অর্জন করেছেন। ১০ ম্যাচে ৫২.৫৭ গড়ে ৭৩৬ রান করেছেন, যার মধ্যে রয়েছে একটি অসাধারণ ডাবল সেঞ্চুরি।
Gautam Gambhir, এই ফর্ম ধরে রেখে ঘরোয়া ক্রিকেটেও দারুণ একটি মৌসুম কাটিয়েছেন তিনি। ২০২৪–২৫ মরসুমে রঞ্জি ট্রফি জয়ী দল বিদর্ভের অন্যতম মূল ব্যাটার ছিলেন নাইর। ১৬ ইনিংসে ৫৩.৯৩ গড়ে ৮৬৩ রান করেছেন, যার মধ্যে রয়েছে চারটি শতক ও দুটি অর্ধশতক। তিনি ছিলেন মরসুমের চতুর্থ সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক।