ঋষভ পন্ত এখনও ২০২৫ সালে কোনও ওডিআই খেলেননি। ভারতীয় দল বড় একটি স্বস্তি পেয়েছে, কারণ তারকা উইকেটকিপার ব্যাটার ঋষভ পন্ত ও বোলিং কোচ মরনে মর্কেল আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ২০২৫-এর গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচের আগে স্কোয়াডে যোগ দিয়েছেন। ভারত তাদের শেষ গ্রুপ ম্যাচে দুবাইয়ে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মুখোমুখি হবে।
ইতোমধ্যেই সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করা ভারতীয় দল আগামী রবিবার, ২ মার্চ কিউইদের বিপক্ষে তাদের শেষ গ্রুপ ম্যাচ খেলবে।
ভারতীয় উইকেটকিপার ব্যাটার ঋষভ পন্ত পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের আগে ভাইরাল জ্বরে আক্রান্ত হয়ে দলের অনুশীলনে যোগ দিতে পারেননি। অন্যদিকে, মরনে মর্কেল তার বাবা আলবার্টের মৃত্যুর কারণে দক্ষিণ আফ্রিকায় ফিরে গিয়েছিলেন।
ভারত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ২০২৫-এ দুর্দান্ত সূচনা করেছে, যেখানে তারা প্রথম দুটি ম্যাচে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানকে হারিয়েছে। চার পয়েন্ট নিয়ে তারা বর্তমানে গ্রুপ ‘এ’-এর পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে।
ঋষভ পান্ত ও বোলিং কোচ মরনে মর্কেল নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচের আগে ভারতীয় শিবিরে যোগ দিলেন।
পন্ত দলের সঙ্গে পুনরায় যুক্ত হলেও, এটি সম্ভবনা কম যে তিনি ভারতীয় দলের প্লেিং এক্সআই-তে স্থান পাবেন এই টুর্নামেন্টে, যদি না কোনও ব্যাটসম্যানের অপ্রত্যাশিত চোট ঘটে স্টার্টিং লাইনআপে।
পন্তের উইকেটকিপারের জায়গার প্রতিদ্বন্দ্বী কেএল রাহুল ৪৭ বলে ৪১ রান করে অপরাজিত থাকেন, যাতে একটি চার এবং দুটি ছক্কা ছিল, যা বাংলাদেশ বিপক্ষে দলের জয়কে নিশ্চিত করে কঠিন পরিস্থিতি থেকে।
পন্ত শেষবার ভারতের হয়ে ২০২৪ সালে কলম্বোয় শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে একদিনের আন্তর্জাতিক (ওডিআই) খেলেছিলেন। তবে, তার ইনিংস ছিল সংক্ষিপ্ত, কারণ তিনি ২৪৮ রানের টার্গেট তাড়াতে গিয়ে মাত্র ৬ রান করে আউট হন।
ব্লু দলের লক্ষ্য থাকবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের শেষ ম্যাচটি জয়ী হয়ে শীর্ষ স্থান নিশ্চিত করা, যা তাদের গ্রুপ বি থেকে দ্বিতীয় স্থানে থাকা দলের বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ দেবে।
ভারতের পেস আক্রমণ, নেতৃত্বে মোহাম্মদ শামি এবং হর্ষিত রানা, যারা টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছেন ৯টি উইকেট নিয়ে, আরও শক্তিশালী হবে মর্নে মর্কেলের ফেরার মাধ্যমে।