ক্রেইগ ব্র্যাথওয়েট: ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক ক্রেইগ ব্রাথওয়েট সেই সমস্যার সামনে এলেও সেটা এড়িয়ে যাননি, তবে সেটা থেকে আড়ালও হননি। তিনি সোজাসুজি বলেছিলেন যে পাকিস্তান “প্রথম দিন থেকেই এক শুকনো স্পিনিং পিচ প্রস্তুত করেছে”, যদিও এটি তাদের অধিকার ছিল, এবং তার ব্যাটার ও বোলারদের চ্যালেঞ্জ করেছেন যে তারা দ্বিতীয় টেস্টে এর সাথে আরও ভালভাবে মানিয়ে নেবে।
“আমরা দ্বিতীয় টেস্টে একই ধরনের পিচ আশা করি এবং আমাদের আরও ভালো আসতে হবে,” ব্রাথওয়েট দ্বিতীয় টেস্টের পরের সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন। “এটা ব্যাটিং করার জন্য কঠিন পিচ ছিল, এটা সত্যি। কিন্তু পিচ কেমন হবে সেটা তাদের সিদ্ধান্ত। আমাদের শুধু ভাল খেলতে হবে।”
যেটা ব্রাথওয়েটকে উৎসাহিত করেছে তা হলো, ওয়েস্ট ইন্ডিজের সক্ষমতা, বিশেষ করে তারা তাদের হোস্টদের সাথে ভালো প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছে। সজিদ খান এবং নোমান আলী উইকেট নিয়েছেন, তবে টেস্টের সেরা বোলিং ফিগারটি ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের বামহাতি স্পিনার জোমেল ওয়ারিকানের, যার দ্বিতীয় ইনিংসে ৭ উইকেটে ৩২ রান ছিল, যা পাকিস্তানে একটি টেস্টে পরিদর্শনকারী বোলারের তৃতীয় সেরা পরিসংখ্যান। ব্যাটে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের ১৩৭ ও ১২৩ রানের সংগ্রহ পাকিস্তানের দ্বিতীয় ইনিংসের ১৫৭ রানের তুলনায় অনেকটা আলাদা ছিল না, যেখানে প্রথম ইনিংসে সৌদ শাকিল ও মোহাম্মদ রিজওয়ানের ১৪১ রানের পঞ্চম উইকেট জুটি ছিল সবচেয়ে বড় পার্থক্য।
“আমি মনে করি আমরা বোলিংয়ে আরও উন্নতি করতে পারতাম। আমরা প্রথম ইনিংসে ৫০-৬০ রান বেশি দিয়েছি কারণ পিচ প্রথম বল থেকেই স্পিন করছিল এবং আমরা ব্যাটারদের উপর যথেষ্ট চাপ সৃষ্টি করতে পারতাম যাতে আরও উইকেট পেতাম। তবে, আমরা ব্যাটিংও তেমন ভালো করিনি। আমি মনে করি আলিক [আথানাজে, যার চতুর্থ ইনিংসে ৫৫ রান ছিল, যা ওয়েস্ট ইন্ডিজের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত স্কোর] আমাদের দেখিয়ে দিয়েছে যে এটা কতটা সহজ হতে পারে। আপনাকে আপনার শট নির্বাচন নিয়ে সাহসী হতে হবে। তবে আমি মনে করি, আরো ভালো সবদিক থেকে পারফরম্যান্স করলে আমরা দ্বিতীয় টেস্ট জিততে পারি।”
জোমেল ওয়ারিকান ম্যাচে ১০ উইকেট নিয়েছে ১০১ রানে। (ক্রেইগ ব্র্যাথওয়েট)
পিচটি ছিল কঠিন এবং টেস্ট ম্যাচটি সংক্ষিপ্ত, তাই ছোট ছোট পার্থক্যই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছিল। ব্র্যাথওয়েট বলেছিলেন, জয়ের ব্যবধান বড় হলেও তিনি মনে করেন দুই দলের মধ্যে পার্থক্য খুব সামান্য ছিল। পাকিস্তানের কৌশল ছিল স্পষ্ট – দুই দলই আশা করেছিল পরবর্তী টেস্টেও মুলতানে একই ধরনের পিচ থাকবে।
“প্রথম ইনিংসে আমরা বল ভালো করতে পারতাম। আমরা ৫০ রান বেশি দিয়েছি এবং ব্যাটিংও ভালো ছিল না, বিশেষ করে প্রথম ইনিংসে। টপ অর্ডার কিছুই করতে পারেনি।”
“পিচটি খুব শুষ্ক ছিল, তাই খেলা শেষ হতে বেশি সময় নেনি।”